La Riserva Naturale di Ripa d’Orcia

La Riserva Naturale di Ripa d’Orcia si trova nel territorio del comune di Castiglione d’Orcia ed è facilmente raggiungibile anche da S. Quirico d’Orcia. La riserva si può scoprire a piedi ed in bici percorrendo le varie stradine e sentieri dai quali si godono una serie di bellissimi panorami sulla campagna circostante che esemplificano le caratteristiche del territorio della Val d’Orcia riconosciuto Patrimonio dell’Unesco. Nel  tratto di sentiero che va dal Podere Caggiolo fino al Podere San Pietro si ha la possibilità di ammirare la tipica vegetazione della macchia mediterranea caratterizzata da leccio, ginepro e corbezzolo, all’interno di un territorio che si presenta particolarmente arido, assolato ed esposto ai venti. Dal podere Scarabotti l’attenzione viene catturata dal Castello di Ripa d’Orcia che arroccato su uno sperone roccioso si affaccia sulle gole del fiume Orcia, avvolto da un fitto manto di lecci. Lungo l’intero  tragitto è facile imbattersi sulle tracce lasciate nel fango dai caprioli e dai cinghiali, numerosi aculei di istrice si trovano sparsi nei sentieri meno transitati mentre le piume di fagiano abbondano vicino alle zone sabbiose per i bagni di sabbia. Prestando attenzione si possono ammirare numerose specie di uccelli fra i quali gazze, ghiandaie, passeri, fringuelli, storni ed alcuni rapaci come l’affascinante poiana.